Fartygs isklasser
De finska och svenska sjöfartsmyndigheterna har utvecklat och utfärdat s.k. finsk-svenska isklassregler (FSICR) alltsedan 1971. I den finska lagstiftningen ingår bestämmelserna om de finsk-svenska isklasserna i lagen om fartygs isklasser och isbrytarassistans. I lagen och de föreskrifter som givits med stöd av den kallas isklassreglerna för isklassföreskrifter.
Ett fartygs byggnadstidpunkt är avgörande för vilka isklass-regler som tillämpas på det. Bestämmelser om vilka regler som gäller vilka fartyg ingår i 2010 års isklassföreskrifter.
Isklassreglerna fastställer vilken minsta maskineffekt, vilken skrovstyrka, maskineri- och roderstyrka fartyg som går i is ska ha. Isklassen inverkar på fartygets nettodräktighet, som i sin tur är avgörande för hur stor farledsavgift fartyget måste betala. Isklassen är också av betydelse för hurdan isbytarassistans fartyget har rätt att få.
Syftet med isklassreglerna är att säkerställa att fartyg som rör sig på Östersjön har de egenskaper som behövs för gång i is så att vintersjöfarten kan förlöpa så smidigt och säkert som möjligt.
Motsvarighetsförteckning
Trafiksäkerhetsverket Trafi har utfärdat en föreskrift om vilka isklasser som motsvarar erkända klassificeringssällskaps klassbeteckningar (den s.k. motsvarighetsförteckningen). Om ett fartyg har en klassbeteckning för isklass som är utfärdad av ett erkänt klassificeringssällskap, får det någon av de finska isklasserna IA Super, IA, IB, IC, II eller III i överensstämmelse med motsvarighetsförteckningen.
I föreskriften om motsvarighetsförteckningen ingår också närmare bestämmelser om de uppgifter och utredningar som behövs för fastställande av isklass.
Vintersjöfartsforskning
Det behövs kontinuerlig forskning och utveckling för att isklassreglerna ska kunna hållas ajour med den tekniska utvecklingen när det gäller fartygs konstruktioner. Under de senaste åren har forskningen kretsat kring reglerna om skrovstyrkan och rodermaskineriet. Olika forskningsinstitut har bedrivit forskning kring möjligheterna att prognosticera isförhållanden och frågor som berör vintersjöfartens smidighet.
Trafi och Trafikverket finansierar vintersjöfartsforskningen tillsammans med svenska Sjöfartsverket (SMA). Forskningsinstitut och företag ombeds ansöka om finansiering av sådana forskningsprojekt år 2014 som främjar vintersjöfarten. Närmare anvisningar om hur man ansöker finns i bifogade dokument. Enligt anvisningarna ska ansökningarna vara Trafi och SMA tillhanda senast den 15 oktober 2013.